Dünyadaki En Eski Yaşam 3,5 Milyar Yıllık Kayalarda Yer Alıyor
Batı Avustralya’dan stromatolit adı verilen fosiller, 3.48 milyar yıl önce mikroplar tarafından yaratıldı.
Yeni bir araştırmaya göre, Batı Avustralya’daki katmanlı kayalar, Dünya’nın bilinen en eski yaşamlarından bazılarıdır.
Söz konusu fosiller, fotosentetik mikropların atılımlarıyla oluşan stromatolitler, katmanlı kayaçlardır. Bilim adamlarının kabul ettiği en eski stromatolitler canlı organizmalar tarafından 3.43 milyar yıl öncesine dayanıyor, ancak daha eski örnekler de var. Batı Avustralya’nın Dresser Formasyonunda, 3.48 milyar yıl öncesine dayanan stromatolitler bulunmuştur.
Bununla birlikte, milyarlarca yıl bu eski stromatolitlerdeki organik madde izlerini sildi ve gerçekten mikroplar tarafından oluşturulup oluşmadıkları veya diğer jeolojik süreçler tarafından yapılıp yapılmadıkları hakkında sorular ortaya çıkardı.
Keyron Hickman-Lewis, “Bu kayaların belirli katmanlarında, biyolojik süreçlerin güçlü bir göstergesi olan belirli spesifik mikro yapıları bulabildik” dedi.
Mikrobiyal Paspaslar
Bulguların Mars’ta yaşam arayışı için etkileri olabilir, Hickman-Lewis verdiği demeçte, Dresser Formasyonundaki stromatolitler, demirin atmosferdeki oksijenle reaksiyonundan demir oksit ile kaplanır. Hickman-Lewis, Mars’ın yüzeyinin benzer şekilde oksitlendiğini – dolayısıyla paslı turuncu rengin – ancak kayalarının eski Mars yaşamının geride bıraktığı benzer yapıları tutabileceğini söyledi.
Hickman-Lewis ve ekibi, ilk olarak 2000 yılında keşfedilen Batı Avustralya stromatolitlerini inceledi. Stromatolit katmanlarına ince ölçekte bakmak için çeşitli yüksek çözünürlüklü 2D ve 3D görüntüleme teknikleri kullandılar. Gördükleri, biyolojik büyümenin tüm dağınık ihtişamına işaret ediyordu. Araştırmacılar,fotosentezin göstergesi olan küçük kubbe şekilleri de dahil olmak üzere düzensiz katmanlar gözlemlediler, çünkü güneşe fazla erişimi olan mikroplar, olmayanlardan daha güçlü bir şekilde büyüyeceklerdi. Ayrıca, hala dünyanın birkaç yerinde bulunan modern stromatolitlerde tipik olan sütunlu yapılar gördüler.
Linda Kah, “Mikrobiyal paspaslar size kalınlıklarında düzensiz olan ve buruşuk veya kırışık olma eğiliminde olan veya çok küçük uzamsal ölçeklerde yukarı ve aşağı gitme eğiliminde olan katmanlar verir” dedi.
Mars Mikropları Nedir?
Dresser Formasyonu stromatolitlerinin antik yaşamın belirtileri olduğuna dair kanıtlar, onları gezegendeki en eski yaşam yapmaz. Bu (olası) onur, Grönland’daki 3.7 milyar yıllık kayalarda bulunan stromatolitlere veya muhtemelen Kanada’dan 4.29 milyar yıl kadar eski olabilecek mikrofosillere gidebilir. Bununla birlikte, biyolojik yaşamı bu çok eski kayalardaki organik olmayan süreçlerden ayırt etmek çok zordur, bu nedenle bu buluntular ve benzer bir zaman diliminden diğerleri tartışmalıdır. Stromatolitlerdeki minerallere dayanarak, Batı Avustralya mikrobiyal paspasları muhtemelen okyanusa da bağlı olan hidrotermal menfezlerle beslenen sığ bir lagünde oluşmuştu.
Hickman-Lewis, Batı Avustralya stromatolitlerini incelemek için kullanılan tekniklerin, özellikle Mars örnekleri Dünya’ya geri gönderilebiliyorsa, Mars’ta yaşam aramak için yararlı olabileceğini söyledi.
Bilim adamları “buradaki analizlerin bazılarını, Mars’tan materyallere sahip olduğumuzda yaklaşık on yıl içinde yapmak zorunda kalacağımız analizlerin bir deneme çalışması olarak düşünmelidir.”
Yazan: Anıl MARAL
Bir yanıt bırakın