Neandertaller Etçil Beslenmesi Yüzünden mi Yok Oldu?
Komşularınızın hayatlarına sağlıksız bir şekilde ilgi duyduğunuzu hayal edin. Onlara doğrudan soramazsanız, çöp kutularını karıştırırsınız. Pişmiş tavukların kemiklerini buluyorsunuz ve başka ne yediklerini çözmeye çalışıyorsunuz.
Bu biraz, arkeologların Neandertaller ve erken dönem homo sapiens gibi soyu tükenmiş insanların diyetlerini nasıl incelediklerine benziyor. Atalarımızın diyetlerini anlamak, onların evrimsel başarıları veya başarısızlıkları hakkında kritik ipuçları sağlayabilir. Evrimsel başarıları veya başarısızlıkları hakkında kritik ipuçları verebilir.
İspanya’dan bir Neandertal’in dişindeki çinkoyu analiz eden yakın tarihli bir çalışma, nerede yaşarlarsa yaşasınlar, çoğunlukla etobur olduklarını ortaya koyuyor. Bu keşif, neden soylarının tükendiğini açıklamaya yardımcı oluyor.
Neandertaller, Buz Devri’nin son 200.000 yılında Avrupa’ya ve Batı Asya’ya hükmederken, Afrika’da homo sapiens gelişiyordu. Kalıntıları ve karakteristik taş aletleri, Avrupa ve Yakın Doğu’da bol miktarda ve daha az sayıda, Tacikistan’a (Çin ile sınır paylaşan) kadar uzak doğuda bulunur.
Neandertaller, besleyici sebzeler açısından zengin olmayan bir bölge olan Avrasya bozkırlarının (Macaristan’dan Çin’e uzanan dünyanın en büyük otlak alanı) kalbinde yaşadılar. Ancak kamp alanlarında yapılan araştırmalar, kolayca toplanabilecek fındık, meyve, mantar, kabuklu deniz ürünleri ve diğer yiyecekleri yediklerini ortaya çıkardı.
Neandertaller, yüksek kalorili bir diyete ihtiyaç duyan, sürekli hareket halinde olan bir türdü. Neandertallerin kamp alanlarına bıraktıkları katledilmiş at, ren geyiği, bizon ve mamut kalıntıları, onların dünyalarındaki en tehlikeli hayvanları avladıklarını ortaya koyuyor. Ancak bu bize, diyetlerinin geniş yelpazeleri boyunca gruptan gruba değişip değişmediğini söylemez.
Düşük Karbonhidrat Diyeti
Son yirmi yılda, moleküler biyolojideki ilerlemeler, arkeologların erken dönem insan diyetlerine ilişkin anlayışlarını derinleştirdi. Fransa ve Almanya gibi kuzey Avrupa’daki serin koşullar, fosil kemikte kolajenin korunmasına yardımcı olur. Kararlı izotop analizi adı verilen bir teknikle, ilk insan kemiklerindeki kollajenden çok az miktarda karbon ve nitrojeni geri kazanabilir ve yedikleri proteinin nereden geldiğini bulabiliriz. İzotoplar, aynı elemente ait fakat farklı kütleye sahip atom gruplarıdır. Bu kemiklerin izotopları üzerinde yapılan araştırmalar, kuzey Avrupa’daki Neandertallerin proteinlerinin %80-90’ını hayvanlardan aldığını göstermiştir. Avrupa’nın kurak güney bölgelerinde o kadar şanslı değiliz. Fosil kemiğindeki kollajen, daha sıcak iklimlerde kolayca parçalanır ve beraberinde güney Neandertallerin diyetlerinin ipuçlarını alır.
Ancak geçen yıl boyunca arkeologlar, Neandertal kemiklerindeki çinko izlerinin, ait oldukları antik insanın beslenme düzeni hakkında da bilgi sakladığını keşfettiler.
Son birkaç yılda çinko izotopları üzerinde yapılan araştırmalar, insanların ait olduğu bir organizma grubu olan ökaryotların yükselişi ve denizdeki besin ağlarının karmaşıklığı gibi yaşamın evrimi hakkında ipuçlarının kilidini açmak için büyük potansiyele sahip olduklarını gösteriyor.
Uzman Avcılar
Etoburların kemiklerindeki çinko seviyesi avlarına göre daha düşüktür. Fark yaş, cinsiyet veya zamanla bozulmadan etkilenmez. Çinko oranları 1 mg kemik kadar küçük örneklerden ölçülebilir. Bu küçük miktarlar bile, bir hayvanın hayattayken besin zincirindeki yerinin doğru bir şekilde değerlendirilmesini sağlar.
Yakın tarihli bir çalışmanın, yaklaşık 150.000 yıl önce İspanya Pireneleri’nde yaşamış ve ölmüş bir Neandertal’in diş minesindeki çinko analizi, eski insanların diyetine dair yeni bilgiler veriyor. Çinko izotopları, İspanya, Katalonya’daki Los Moros I mağarasının çevresindeki bir otlakta yaşayan 12 hayvan türünün 43 dişinden analiz edildi. Bunlar arasında kurt, sırtlan ve dhole (dağ kurdu olarak da bilinir) gibi etoburlar, omnivor mağara ayıları ve dağ keçisi, alageyik, at ve tavşan gibi otçullar vardı. Sonuçlar, Pleistosen bozkırının bir besin ağını, bitkilerden en etoburlara kadar birbirine kenetlenen bir besin zincirleri sistemini hayata geçirdi. Neandertalin dişindeki çinko, besin ağındaki açık ara en düşük çinko değerine sahipti ve bu da onların üst düzey bir etobur olduğunu ortaya koyuyordu.
Neandertal kamp alanlarındaki kemik yığınları, büyük hayvanları çok sayıda avladıklarını gösteriyor. Bu yığınlar, su yollarının kenarları gibi insanların dezavantajlı olacağı arazi alanlarında bile görülür. Yetişkin bir bizonu veya atı süngülemeye çalıştığınızı hayal edin. Her ikisi de neredeyse bir ton ağırlığında. Yeni izotop çalışması, Neandertallerin ana hayatta kalma stratejisinin dünyanın neresinde olursa olsun bulunabilecek hayvanları avlamak olduğunu ortaya koyuyor. Küçük hayvanlar ve sebzeler muhtemelen garnitürlerden biraz daha fazlaydı. Oyun planları, önce ateş etmek ve soruları daha sonra cevaplamaktı.
Daha Geniş Diyetler Bizi Daha Dayanıklı Yaptı
Pleistosen Avrasya’yı Neandertallerden miras alan Homo sapiens gruplarının kalıntılarından Avrupa’daki bölgelerden alınan izotoplar, daha geniş bir beslenme aralığına sahip olduklarını ortaya koyuyor. Bitkiler, kuşlar ve balıklar bu ilk insanlar için ana yemeklerdi. Pleistosen, Pleistosen sırasında Sibirya’ya hakim olan ve 10.000 yıl önce ortadan kaybolan bir otlak-bozkır ekosistemiydi. Oldukça dengesiz bir iklime sahipti ve kuru otlaklardan ve ıslak tundralardan iğne yapraklı ormanlık alanlara dönüştü ve burada otlayan büyük otçulların çeşitliliğini ve sayısını sürekli olarak sarstı. Yani her yerde beslenen bir diyet, bu insanları büyük oyun avcılığına güvenenlerden çok daha dirençli hale getirirdi. Büyük oyun popülasyonları çöktüğünde Neandertallere ne olduğu hakkında pek bir şey bilmiyoruz. Ren geyiği ortaya çıkmadıysa, ne yapabilirlerdi? Ancak biyomoleküler bilimdeki hızlı ilerlemeyle, öğrenmek için uzun süre beklememiz gerekeceğinden şüpheliyim.
Kaynak* https://theconversation.com/neanderthals-how-a-carnivore-diet-may-have-led-to-their-demise-193764
Yazan: Bilge KAPLAN
Kaynak
Neandertaller: Etobur beslenme nasıl onların ölümüne yol açmış olabilir? The Conversation, 3 Kasım 2022.
Bir yanıt bırakın